近30年來，超臨界流體萃取技術(shù)在食品工業(yè)上應(yīng)用的發(fā)展十分迅速，如一些發(fā)達國家已將該技術(shù)用于啤酒花的萃取和咖啡的脫咖啡因等工業(yè)化生產(chǎn)上，此外，從煙草中脫除尼古丁，從植物中提取高檔天然香精和色素及風(fēng)味物質(zhì)，從魚油中提取多烯不飽和脂肪酸等方面的研究與應(yīng)用都取得了長足的進步。該技術(shù)在茶葉上的研究與應(yīng)用也引起了人們的重視。如從茶葉中脫除咖啡因、提取紅茶芳香物質(zhì)等。
超臨界流體設(shè)萃取備在茶葉中的廣泛應(yīng)用：
1.從茶葉中提取色素
近年來，從茶葉中提取色素的研究開展得較多，一般都是采用有機溶劑法，這種方法能獲得色素的粗混合物，但溶劑耗用量大、效率低、成本高。筆者（1996年）進行了用超臨界CO2萃取綠茶中萃取出綠色素，選用合適的夾帶劑可以顯著提高綠色素的得率。
2.從茶葉中提取芳香物質(zhì)
茶葉具有獨特的香氣和風(fēng)味，其芳香和風(fēng)味物質(zhì)的組成很復(fù)雜，這些成分大多是不穩(wěn)定的物質(zhì)，易受熱變質(zhì)或揮發(fā)，因此操作溫度低的超臨界CO2萃取法就顯得特別的優(yōu)越。
3.從茶葉中萃取茶多酚
茶多酚是茶葉中對人體有重要生理活性作用的成分，具有很高的藥用價值和很強的抗氧化能力，一直受到人們的廣泛重視。近年來開發(fā)利用茶多酚制品成為茶葉深加工的熱點。現(xiàn)在生產(chǎn)上從茶葉中提取茶多酚都是用有機溶劑法。
4.脫除茶葉中的咖啡因
茶葉中富含咖啡因，約占干物量的2%~5%，咖啡因是一種生物堿，對人體的新陳代謝有著廣泛的影響，有些是有益的，有些就是不很合乎需要，過量消費咖啡因會影響健康，有些人吃進很少的咖啡因也受不了。為了適合特殊人群的需要，也是因為總體上渴望健康生活方式的人數(shù)在不斷增加，脫咖啡因方法一直受到人們的重視。早在50年代就出現(xiàn)了脫咖啡因紅茶，起初都是使用有機溶劑法，該方法會改變茶葉的色、香、味、形，尤其是不可避免地存在有機溶劑殘留。隨著超臨界流體萃取技術(shù)研究應(yīng)用的深入，人們轉(zhuǎn)而使用超臨界CO2萃取技術(shù)來生產(chǎn)脫咖啡因紅茶。
